दुनिया में ऐसा आदमी मिलना मुश्किल है जिसने यीस्ट न खाया हो।
यीस्ट एक तरह का सेल फग है। यह यीस्ट सेल 3 से 4 माइक्रोन तक के होते हैं जबकि कुछ यीस्ट 40 माइक्रोन तक बढ़ सकते हैं।
आजकल ब्रेड, केक और पिज्जा बनाने के लिए एक्टिव ड्राई यीस्ट सबसे उपयुक्त है। यीस्ट के जरिए एथो लाया जा सकता है।
यीस्ट में विटामिन बी12 की सही मात्रा होती है। इससे एनर्जी मिलती है। यह बालों और नाखूनों को स्वस्थ रखता है।
गेहूँ में एथो लाने के लिए इस यीस्ट को मिलाया जाता है। साथ में थोड़ी चीनी (सुक्रोज) भी डाली जाती है। यीस्ट का मुख्य भोजन चीनी है। चीनी को भोजन के रूप में इस्तेमाल करने से कार्बन डाइऑक्साइड हवा छोड़ती है। इसलिए आटा फूलता है। जब इस आटे को भूना जाता है तो यीस्ट मर जाता है और चीजें चुभने लगती हैं।
यीस्ट आर्थिक रूप से भी बहुत मददगार है। इससे इथेनॉल बनाया जा सकता है। नॉन अल्कोहल ड्रिंक, बीयर, क्वास (राई से बना कोल्ड ड्रिंक), कोम्बुचा (खट्टे के साथ मीठी चाय), केफिर, कुमिस, मौबी….. जैसी चीजें बनाई जा सकती हैं। वह यीस्ट भी हानिकारक है। यह मनुष्यों और सब्जियों में कई बीमारियों पर लागू होता है।
घर पर भी यीस्ट बनाया जा सकता है। पानी, शहद, दही, आटा और चीनी का उपयोग करके।
सूखे यीस्ट में पानी और चीनी मिलाने पर यह सक्रिय हो जाता है। यीस्ट सेल के ऊपर एक शाखा फूटती है। मदर यीस्ट की कोशिका का केंद्र दो भागों में विभाजित हो जाता है। यह खजाना केंद्र शाखा में चला जाता है। जैसे ही शाखा पैतृक कोशिका से अलग होती है, नया यीस्ट सेल बन जाता है।
पर्यावरण में यीस्ट बहुत आम है। अंगूर और सेब में प्राकृतिक रूप से यीस्ट होता है। काले अंगूर पर दिखने वाला सफेद रंग यीस्ट होता है। बेर पर दिखने वाला सफेद रंग भी यीस्ट होता है।
अगर ब्रेड बनाते समय आलू के अंडे या चीनी का उपयोग किया जाता है, तो इसका विकास तेजी से होता है। फलों में बर्बादी यीस्ट मोल्ड या बैक्टीरिया के माध्यम से होती है। इस यीस्ट की वजह से फल खट्टे हो जाते हैं।
खमीर और कुछ प्रजातियाँ आशावादी रोगजनक हैं। कमज़ोर प्रतिरक्षा प्रणाली वाले लोग संक्रमण का कारण बन सकते हैं। हर साल छह लाख लोग इस संक्रमण से मरते हैं।
आज बाजार में तीन तरह के खमीर उपलब्ध हैं।
(1) तुरंत सक्रिय खमीर
(2) सूखा निष्क्रिय खमीर
(3) बेकर्स खमीर
यीस्ट भी तीन रूपों में मिलता है।
(1) पाउडर के रूप में
(2) अनाज के रूप में
(3) छोटे छोटे स्टेक के रूप में